De symptomen van hoofd- en halskanker zouden beter bekend moeten zijn. Wanneer mensen alerter zijn op de symptomen van hoofd-halskanker komen ze eerder bij een specialist terecht, wat de kansen op een succesvolle behandeling aanzienlijk verbetert.
.

.
.
.
.
.
.
.
Volgens prof. C. Leemans, hoofd van de KNO-afdeling aan het VU medisch centrum, is hoofd- en halskanker een verraderlijke ziekte. ‘De symptomen kunnen in het begin ogenschijnlijk heel onschuldig zijn’, aldus Leemans. ‘Het gaat bijvoorbeeld om aanhoudende heesheid, pijnlijke tong, een niet-genezend zweertje in de mond, een zwelling in de hals, een eenzijdig verstopte neus of moeite met slikken. Als deze klachten drie weken aanhouden moeten patiënten worden doorverwezen, dit wordt ook wel de One for Three-definitie genoemd.’

Wereldwijd is het aantal patiënten met hoofd- en halskanker in de afgelopen tien jaar gestegen. Onder vrouwen is de grootste toename te zien, maar recentelijk stijgt het aantal ook onder jongeren. Het meest komt de ziekte voor bij mannen van veertig jaar en ouder. In Nederland komen er elk jaar zo’n 3000 nieuwe patiënten met hoofd- en hals kanker bij. Risicofactoren voor de ziekte zijn onder andere roken, drinken en het HPV virus. Aangezien de ziekte in het beginstadium goed te behandelen is, zou er veel winst geboekt kunnen worden door te werken aan grotere bekendheid van de symptomen.
.
Bron: Beyond Magazine